出云峰山麓，荆竹寺
是日，如往常般，卯时一刻，众僧依旧起来做早课，大雄宝殿内，香火缭绕，灯火通明，一干僧人以辈分、等级为序各自盘坐于蒲团上，一手持诵珠，一手轻轻敲打木鱼，表情自然安详，口中念念。
殿前，三个紫铜铸就的香炉，密密麻麻的插满了香烛，一时间，偌大的佛殿，檀香味直入心脾，更有天籁佛音作伴耳畔，顿觉肃穆庄严，一时忘我。
山林中，晨雾已被清风拂散，晨曦满溢，紫气东来，就这样，不自觉，时间从指间悄然溜走了一个时辰。
殿上，梵音依旧不绝，为首老僧自是荆竹寺的方丈，法号上了下空的便是。
那了空眉须皆白，双目微闭，脸上沟壑纵横，似与临将就木的普通老者并无二致.
斋钟响起，沉着而悠远的钟声，随风进入深山，告知山林中一切的生命新的一天的清晨伊始，三十六下钟声过后，了空双目忽地睁开，目光炯炯，精神矍烁，哪还有先前半分颓唐颜色，缓缓站起，环目一周，诵经声，戛然而止，众僧纷纷放下手中木槌，目光望向了空。
了空整容道：“人生在世如身处荆棘之中，心不动，人不妄动，不动则不伤；如心动则人妄动，伤其身痛其骨，于是体会到世间诸般痛苦。”说道此处，似若有所思，顿了顿，叹道：“汝等行走在外，需时时谨记啊!”了空声音饱满，中气十足，因此，声音远远地传了出去。
众僧听闻言语，眉头紧锁，不解其意。
每到讲法时，众僧做出困惑之态，讲法之人便要为众人详细解释，可今日，了空却一反常态，挥了挥衣袖，教众人退去，自己则重又入定。
众僧心下虽有不解，见状如此，双手合十齐道：“阿弥陀佛，多谢方丈指引。”冲那老僧行了一礼，转身走出。
众僧鱼贯而出，不多时，大殿内重新变得空阔，了空依旧留下诵经，但只念了几句，手中鱼锤却再也落不到木鱼上，正出神，只听“当啷”一声鱼锤已掉落一旁，了空这才元神归位，满面惊恐，双掌合并，忙做合十状，口中连呼“罪过罪过”忏悔个不停。
行了几番大礼之后，了空起身步出大殿，于殿前左手回廊处站定，眼中显现复杂的神色，时间久了，便是幽幽一叹。
………………
荆竹寺内
一名唤作本悟的年青僧人，怀抱着一只蓝色襁褓，神色惶恐，急急忙忙的奔赴主殿而来。
“方丈大师！快…快……快救命啊！”
相隔几十米远，本悟放声大喊，由于这一路跑来，惊恐之下，说话也变得断断续续的。
了空兀自出神，却被一声大喝惊扰，登时不悦，道：“佛门乃清净之地，怎可大声喧哗！”
这时，本悟已来到跟前，自知失态，羞地满面通红，诵了声佛号，答道：“主持大师，刚才几名弟子打扫山门时，在雪中发现了一名尚在襁褓中的男婴，因此大惊失色，这才扰了寺院清净。”
他一面说着一面打开怀中襁褓，只见一名还未满月的婴孩躺在其中，浑身青紫，已是被冻的气息奄奄。
“还请方丈降下责罚！”双手托举襁褓，垂首诚挚的道。
念珠的拨动骤然停止，了空接过襁褓，从袖中伸出一只干枯的大手放在婴孩额头，发觉仍有温度，心下松了口气，道：“这孩子感染风寒，年纪尚幼，经脉又孱弱，经不起内力入体。我将他带到后山治疗。你做的大功德事，且去用斋吧！”
“阿弥陀佛”本悟自去了，
了空摇了摇头，脑中忆起那张冷峻的面孔，不由得泛起苦笑，心道：“人命关天，想你是万万不能拒的。”
一念及此，运起法术匆忙前往了尘处。
出云峰山腹，清溪绕流，丛林叠映，暮霭淼淼，鸟雀穿云而过，恰似人间仙境，古刹虽简，而荆竹寺则是这山中唯一的建筑。此时正值隆冬雪后，虽不见竹木掩映，丛林绿荫，不过，也是别有风味。
了空穿过几处僧舍，又穿过一条陡峻栈道，并不止步，径直来到后山，一经踏入，顿觉一股水汽扑面而来，同时耳畔水声轰鸣回响，凡人见了不禁心旌摇曳。
原来，这小小的荆竹寺后山竟存有一处瀑布，飞流直泻，水雾升腾，若遇天气晴朗时，虹桥乍现，倒也是一处奇观，瀑布下方有一方水潭，宽大约二十丈，潭水清冽，鱼虾聚集，寺内用水皆来于此。
水潭边有药田亩许，药材开花的时节，药香扑鼻，引得蜂围蝶阵，田里收获的药材，一部分留与寺内自用，而更多的，常常赠与山下得了病且买不起药的穷苦人家，这些药田一直都是水潭边那座木屋里的主人了尘在打理。
了空来到木屋前面，喧了声佛号，旋即，木屋里传出一道声音：“方丈请进！恕了尘不能远迎！”
这声音沙哑中带有平淡，似又有勘破红尘的孤寂、清冷，不带有一丝一毫的感情。
“方丈？他竟称我方丈？终于…终于……是连一句师兄都不肯叫了么？”了空站在门外，一听之下，怔了怔，想道。
“不妨事！出家人无需讲究太多俗礼！”了空含笑应道，可这笑声却分明透着不自然，神情也萎顿了几分，随即，干咳一声，推门走进。
木屋不很大，摆设也是简单，只有寥寥几件粗拙的家什，不过几条桌凳，一张床罢了，值得一提的是，如此有限的空间里，居然摆放了数个高高摞起的药匾架子，这使得本就局促的空间更显得逼仄，而此时，一名身材佝偻，穿着僧服，的男子，正穿梭其间，那人正是了尘。
那了尘看似僧人却又不似僧人，出家人讲究度入空门，六根清净，落发是必定的，他却蓄着几达肩背的长发，更令人啧啧称奇的是，瞧着此人已逾甲子年纪，头发依旧漆黑如墨，教人羡煞。
“不知方丈今日突然造访所为何事？”了尘拿起一株约莫三寸高的药草嗅了嗅，又摇了摇头，放下说道。
了空面皮轻抖，他深吸口气，竭力使自己变得自然，道：“愚兄……愚兄来此是想请师弟施医救人。”
”往昔，十分熟稔的师兄弟，竟落到如此尴尬的境地，真正是可笑。”了空心下喟叹。
“唔？方丈修为之深，有如汪洋之浩瀚，竟束手无策？反过来求我一个废人！哈哈。”
了尘转过身来，冷笑道。
“愚兄，也是没甚法子了，方来请师弟出手…医者仁心，更何况救人一命胜造七级浮屠，我料师弟定然不会拒绝。”
“医者仁心？好大的一顶高帽，哼，自我住进后山时便立誓”是僧不医，但凡心中有一点向佛之心的……嘿嘿，我也不医，我劝你还是快到山下寻一郎中诊治吧，只是……不知他们是否有那个能力？哈哈。”
草草下完了逐客令，了尘仍转身去侍弄竹匾上的药材，不再理会他，但，却不知这话中已被人瞧出了破绽。
“这人是始出娘胎的婴儿，怎会是僧侣？至于向佛之心……在这还未断乳的毛孩身上又怎么看得出？他必是以为是我寺中的僧侣，是了，定是如此”想到此节，了空面上露出微笑，道：“求医者并非是与我佛有牵扯之人，而是……他。”
说着，将襁褓送给他看，又将这孩子的来历讲了一遍。
见了空仍赖着不走，了尘心中已是有些着恼，孰知此际他竟塞过来一个尚躺在襁褓里的婴儿，这下可让得了尘有些慌乱了。
了尘接过婴儿，一瞧之下，不由得心头一震，双手微微发颤，眼神却越发的空洞，显然已是魂不守舍，十几息后，方才醒转过来。
将婴儿又送还给他，涩声道：“此人，也在不治的范围之内。”
了空站定一旁，表面不动声色，实则内心颇有些得意，心头兀自洋洋得意之时，却见这孩子转了一圈，却又回到自己手中，正如数九寒天里一盆冷水兜头盖脸的浇下。
“你为何不肯发救？这刚出世干干净净的娃娃也招惹了你不成？”了空只当他是有意诘难，将这人命是做草芥，不由怒道。
“我说了，此子也在不治范围之内。”
了尘噙怒道:“此子如今日被我救活，方丈应当如何处置此子？待得三戒三度之后为其落发?那么果真如此的话，我今日救得是这婴儿，不过几年便是佛门弟子啦，因此不救！”
“说到底，你不过是不愿这孩子与佛门沾上过多因缘。一如当初你……”了空正说着，忽而停口，见了尘神色如常，才继续道：“我答应你便是。你施医罢。”
“如此甚好，方丈既已领会我的意思，我便将话挑明了。我不许他遁入空门原因有二，其一我欠缺一名药童，其二这娃娃有尘缘未断，六根不净，只怕将来也会如我一般……”
了空微感惊诧，接过口道“嗯？师弟何以见得？”
那第一个原因不过是了尘随便抓来充数的，了空心里明镜似的，怎会不知？他所问的自然是原因其二。
“你瞧这是什么？”说着上前，伸手在襁褓里摸索好一阵，取出一物。
那是一块蓝色菱形的晶石，约莫有成人指甲盖大小，全石澄澈透明，隐隐的竟有光华流转其间，
“此…此……物不俗！”
端详了好一会儿，了空给出了这样的评语。他虽不知此物的来历，但在这光线昏暗的木屋中仍能大放光华，怎会是寻常晶石？
“这晶石不似一般的宝贝……倒像是仙家法器。”了尘喃喃的道，“如此看来这小娃娃的父母也必然大有来头之人。嗯？方丈且瞧够了么？”
、了空闻言一惊，讪讪地收回目光，道：“愚兄已是瞧够了。”
“瞧够了，那便自行离去罢，恕不远送!”
言毕，了尘一把将那孩子夺了过来，抬了抬眼皮，淡淡的道。
了空此行的目的已经达到，这时离去却是再适合不过了，只是了尘淡漠的态度使得他心中一番苦笑。
“阿弥陀佛！既是如此，愚兄便告退了。”了空宣了声佛号，转身走出，迈出门槛前，又道：“平日内，师弟若缺什么物什便吩咐下去，愚兄自会差人送来……逝者已逝，生者如斯，师弟你好自为之。”
了空临行前的话，了尘仿若半字也未听入耳中，只顾忙着挑拣药材，听得脚步声远，这才发出一道似有似无轻叹。。